上の世代（団塊世代）が定年退職する、もしくは定年退職が近づくにつれて技能格差が拡大し、世界中の製造業に大きな影響を与えます。Hays Global Skills Indexが実施した2016年の調査によると、技能格差は急速に溝が深くなっており、若者がけがをしやすく、退屈で、流れ作業の工場仕事を好まなくなってきていることで製造業者は工場における役職や仕事のポストを埋める事が困難になってきています。

例えば、ウィスコンシン州に本拠を置くある会社では、生産ラインで募集した132個の役職を埋める事ができず、同社の人事部長はこの状況をエベレストの登山と比較し、雇用方針を緩和し、賃金を引き上げても役職を埋める事ができなかったとしています。

期間労働が多くの製造業において選択肢であったとしても、そのアプローチには困難が付きまといます。期間従業員は仕事内容が思っていたものと違う場合や、退屈な場合急に出社しなくなったり、初日から姿を消すことがよくあります。実際それ以外にも期間労働者にはアルコールやドラッグの問題も付きまといます。そのため、期間労働者という選択肢にはリスクが常に存在し、彼らは仕事へのやりがいや会社への忠誠心を持つことはほとんどないため、生産目標という面で大きな貢献を期待するのは不可能です。

人間と共同で働くよう設計された協働ロボット は、即時かつ長期的な問題解決策を提供するだけでなく、工場における危険で退屈な流れ作業をすべて取って代わって行う事ができます。Cobotが人事問題を解決する主な理由は次の通りです。

信頼できる

製造業において信頼性は第一優先事項であり、協働ロボットはその信頼性を提供します。協働ロボットは、休憩を取らずに24時間対応できるだけでなく、最小限のメンテナンスやアップデートで稼働します。もちろん早退したり遅刻する事はありません。

流れ作業による反復運動過多損傷が起こりえない

人間が行う場合怪我の危険が伴う仕事でも協働ロボットは姿勢を変えたり、ストレッチする必要がありません。さらに人間が協働ロボットの作業スペースに入ってきた場合には、ロボットアームを停止または減速する安全装置が内蔵されているため、人間の同僚を事故や怪我から安全に保護する事ができます。

人間の同僚に会社内でより活躍できる場を与える

人間の労働者が比較的好まない流れ作業の仕事を協働ロボットが行う事で、会社は人間労働者をより高いスキルや器用さ、および意思決定が必要とされる仕事に再配属させる事ができます。そうする事で、これまで働いてきた従業員をロボットプログラマやロボットオペレータなど、より責任がありやりがいを感じる職務に従事できるような再配属活動に積極的に取り組むことが可能になります。

素早い作業

協働ロボットは、組み立て、機械の手入れ、ねじ回しなどの基本的な繰り返し作業を高速で行う事ができます。ティーチペンダントは、プログラミングやロボット工学に関する知識や経験がこれまでになくても、ロボットを直感的に訓練できる1つの素晴らしい選択肢です。

すぐに仕事に取り掛かるのはもちろん、さらに協働ロボットは軽量であるだけでなく、新しいタスクに対してすばやく簡単に再展開する十分な柔軟性を持ち併せています。

お手頃な価格

人事問題を解決するために協働ロボットを導入するべき大きな理由の一つがこのお手ごろな価格設定です。協働ロボットは期間従業員1人の年収と同等の前払いコストで手に入れる事ができ、追加コストも微々たるものです。協働ロボット1台を様々な用途で使いたい場合でも、別のグリッパおよびエンドエフェクタの追加費用しかかかりません。

協働ロボットは、人間の労働者ができるほとんどの流れ作業に適応する事ができ、そのアプリケーションのほとんどは、リスク評価を通過した後の安全保護を必要としません。さらに協働ロボットを採用すれば自動的に自ら成果と稼ぎをあげてくれるので、数カ月もすればあなたの会社における人事問題を解決するだけでなく、コスト削減にもつながるのです。