APIについて記載いたします。

APIとは

APIとは、ソフトウェアの機能やデータを外部から利用するための手順やデータ形式を定めた規約です。

開発者が全ての機能をゼロから開発するのは非効率であるため、共通の機能はOSやミドルウェアとして提供されており、APIを通じて利用できます。

APIを使用することで、開発者は短いコードを記述するだけで、汎用的な機能を活用したソフトウェアを作成できます。

APIを介して機能を呼び出すことで、同じAPIが実装されていれば別のソフトウェア上でも動作可能です。

多くのOS製品では旧版のAPIを引き継ぎつつ新しいAPIを追加し、機能を拡張しています。APIの形式はプログラミング言語ごとに定義され、関数の引数や返り値、データ型、クラスやメソッドの仕様などを含みます。

通信を通じて遠隔から呼び出すAPIでは、パケットやメッセージの形式、通信プロトコルもAPIの一部とされています。

近年、ネットワークを通じて外部から呼び出せるWeb APIが増加し、遠隔地の機能やデータを取り込んだソフトウェアの開発が可能となっています。

従来はRPCを元に個別に定義されていましたが、現在はHTTPとXMLやJSONを利用するWeb APIが主流であり、軽量なRESTful APIが一般的です。RESTful APIは様々なソフトウェアやサービス間の連携に広く用いられています。

参考URL

API（アプリケーションプログラミングインターフェース）とは - IT用語辞典 e-Words